Messor structor is een fascinerende oogstmiersoort die door mierenliefhebbers wordt bewonderd om zijn zaadverzamelende levensstijl en winterhardheid. Deze mier verzamelt en kauwt zaden tot een voedzaam “mierenbrood” om zijn kolonie te voeden, wat een uniek en boeiend schouwspel oplevert in elk formicarium. Omdat hij relatief weinig eisen stelt en verschillende omstandigheden tolereert, is Messor structor een aantrekkelijke keuze voor zowel geduldige beginners als ervaren mierenliefhebbers.
Messor structor
Messor structor leeft in polygiene kolonies (vaak met meerdere koninginnen), wat een snellere groei en grote populaties mogelijk maakt die kunnen oplopen tot ongeveer 10.000 werksters in een volwassen kolonie. Ze zijn polymorf, met kleine werksters van ongeveer 4 mm lang en grote werksters tot ~9-10 mm (de grootste werksters hebben opvallend grote, roodbruine koppen). Trouw aan hun oogstkarakter zoeken deze mieren naar gras- en onkruidzaden om ze op te slaan in ondergrondse graanschuren, die ze vaak vermalen tot een voedzame pasta of “mierenbrood” voor hun larven. Messor structor jaagt ook op kleine insecten voor eiwitten en haalt het meeste water uit de zaden en prooien die hij eet. In het wild gedijen ze in warme, droge habitats zoals zandige velden of open struikgewas in Zuid-Europa en nabijgelegen gebieden.
