Messor barbarus is een van de populairste soorten oogstmieren in Europa, bekend om zijn opvallende polymorfisme en zaadverzamelgedrag. Deze soort komt oorspronkelijk uit Zuid-Europa en delen van Noord-Afrika en gedijt goed in warme, droge omgevingen zoals weiden, steppen en open velden. Zijn fascinerende kastensysteem omvat grootkoppige majors (ook wel soldaten genoemd), waardoor de kolonie visueel indrukwekkend en biologisch divers is.
Messor barbarus is ideaal voor beginners vanwege zijn langzame en gestage ontwikkeling, gemakkelijke verzorging en lage eiwitbehoefte. Kolonies voeden zich voornamelijk met zaden, die ze vermalen tot een voedingsrijke pasta die bekend staat als “mierenbrood”. Met de juiste opstelling en geduld biedt deze soort een ongelooflijk lonende en leerzame ervaring in het houden van mieren.
Messor Barbarus
Messor Barbarus is een veel voorkomende zaadoogende mier uit Zuidwest-Europa. Heel gebruikelijk in de warmere Europese landen omdat deze mieren houden van de hitte.
Ze nestelen onder rotsen en zanderige gebieden. Deze mieren voeden zich met zaden en oogsten voornamelijk gras en plantenzaden. Grotere kolonies eten kleinere insecten om eiwitten binnen te krijgen. De zaden worden opgeslagen in enorme kamers voor latere consumptie.
Messor Barbarus is monogyne, wat betekent dat er maar één eierleggende koningin in de kolonie kan zijn. Kolonies kunnen groeien tot 10.000 arbeiders! Messor Barbarus heeft verschillende casts. Ze kunnen majors en soldaten tot 14 mm hebben! Deze majors worden gebruikt om de door de arbeiders verzamelde harde zaden open te breken.
Deze mieren hebben huwelijksvluchten van september tot november. Een huwelijksvlucht is een fenonamon waarbij nieuwe mierenkoninginnen (alates) uit het nest vliegen om mieren uit andere kolonies te ontmoeten en ermee te broeden.
Werknemers krijgen rond de 3 tot 9 mm lang, de koningin is ongeveer 14 " tot 18 mm lang en de soldaten kunnen tot 14 mm groot worden. Deze soort is middelgroot voor een Europese soort.
