Camponotus singularis Verzorgingsgids: De Reuzenmier met de Rode Kop

Camponotus singularis is een van de populairste reuzenmieren in de hobby, en dat snap je meteen. De werksters hebben een felrode kop en een donker, zilverachtig lijf, en de soldaten zijn reuzen met enorme koppen, bijna zo groot als de koningin. Het is geen moeilijke soort, maar wel een tropische mier die het hele jaar warmte nodig heeft, en ondanks haar formaat is ze kwetsbaar, dus je moet er voorzichtig mee omgaan. Benieuwd hoe ze in de natuur leeft? Lees dan onze weetjes over Camponotus singularis.

In het kort

• Herkomst: tropische bossen in Zuid- en Zuidoost-Azië

• Moeilijkheid: niet moeilijk, maar heeft warmte en een voorzichtige aanpak nodig

• Kolonievorm: één koningin

• Werksters: twee maten: kleine werksters en enorme soldaten, niets daartussen

• Groei: langzame start, daarna gestaag als het warm is en er genoeg eten is

• Koloniegrootte: groot

• Temperatuur: het hele jaar warm, verwarmen aan te raden

• Vochtigheid: gemiddeld, geen nat nest

• Winterrust: geen

• Belangrijkste punt: warmte en een rustige, stabiele opstelling

Uiterlijk

De werksters hebben een rode kop en een donker lijf vol fijne zilverachtige haartjes, waardoor ze mooi glanzen. Een kolonie heeft echt twee soorten werksters: kleine werksters en soldaten, zonder middelgrote werksters ertussen. De soldaten hebben een enorme, hartvormige kop en zijn bijna zo groot als de koningin; hun kop is zelfs breder dan die van haar. De koningin is ongeveer 2 cm lang.

Waar leeft ze?

Camponotus singularis leeft in een enorm gebied, van India en Nepal via Myanmar, Thailand, Laos en Vietnam tot in Maleisië, Indonesië en Borneo. Ze woont in warme, vochtige bossen en maakt haar nest in hout, zoals oude boomstammen. In de natuur is ze vooral 's nachts actief.

Een kolonie starten

Foto: de koningin tussen haar werksters

Een jonge koningin begint na de bruidsvlucht in haar eentje een kolonie. Ze sluit zichzelf op en heeft geen eten nodig tot haar eerste werksters er zijn. Houd een startende koningin in een dichte reageerbuis op een donkere, warme en rustige plek; in onze reageerbuisgids lees je hoe je die klaarmaakt.

Groei

Foto: een kolonie in het nest

Zoals bij elke reuzenmier gaat het begin langzaam. De eerste werksters zijn altijd kleine werksters; de enorme soldaten komen pas als de kolonie gegroeid is en goed te eten krijgt. Met warmte en genoeg eten gaat de groei daarna gestaag. Elke kolonie is anders, daarom geven we geen tijdlijn.

Voorzichtig mee omgaan

Ondanks hun formaat zijn deze mieren kwetsbaar. Hun lange poten en antennes raken snel beschadigd, dus schud nooit met een reageerbuis of nest, verhuis de kolonie rustig en wees voorzichtig met je pincet. Stoor ze zo min mogelijk: een stabiele, rustige opstelling is het geheim van een gezonde kolonie.

Warmte

Dit is een tropische soort die het hele jaar warmte nodig heeft. Verwarm een deel van de opstelling, bijvoorbeeld met een warmtemat met temperatuurregelaar, zodat de mieren kunnen kiezen tussen een warme en een koelere plek. Let erop dat de stand van een warmtemat niet de temperatuur in het nest is, en kijk waar de werksters hun broed neerleggen: daar voelen ze zich het best. Kou is slecht voor deze soort.

Geen winterrust

Camponotus singularis heeft geen winterrust nodig. Houd de kolonie het hele jaar warm en actief.

Vocht en water

Deze soort heeft geen nat nest nodig. Houd een klein deel van het nest een beetje vochtig en de rest droog, en zorg altijd voor extra water, bijvoorbeeld een waterbuisje in de buitenwereld. Zie je druppels op het glas of schimmel, dan is het te nat.

Licht

Camponotus singularis is vooral 's nachts actief en houdt van een donker nest. Dek het nest af, of gebruik rode folie op het nest zodat je de kolonie toch kunt bekijken zonder ze stress te geven.

Voer

Foto: een soldaat met een krekel

• Suiker: zorg dat er altijd suiker is, bijvoorbeeld suikerwater, fruit of Sugar Jelly.

• Eiwitten: kleine kolonies doen het goed op fruitvliegjes; grotere kolonies eten krekels, meelwormen en kakkerlakken. De soldaten kunnen makkelijk grote prooien aan. Vries insecten uit de natuur eerst in.

• Porties: pas de hoeveelheid aan aan de grootte van je kolonie en haal restjes weg voordat ze schimmelen.

• Water: zorg altijd voor schoon water.

Huisvesting

• Startende koningin: een dichte reageerbuis tot de eerste werksters er zijn.

• Eerste werksters: sluit de reageerbuis aan op een Mini Outworld, zodat de kolonie een kleine buitenwereld heeft om eten te zoeken.

• Grotere kolonies: deze soort doet het heel goed in een Ytong Type B nest met een dun laagje bodemmateriaal, zoals het Small Ytong Nest - Type B en later het Medium Ytong Nest - Type B.

• Ontsnappen: reuzenmieren klimmen goed tegen gladde wanden op, dus gebruik vanaf het begin een middel tegen ontsnappen zoals Fluon.

Bijten

De soldaten kunnen flink knijpen, en net als andere reuzenmieren kunnen de werksters een beetje mierenzuur spuiten als ze gestoord worden. Voor mensen zijn ze ongevaarlijk.

Is Camponotus singularis iets voor jou?

Wil je een spectaculaire reuzenmier met enorme soldaten met rode koppen, en kun je haar het hele jaar warmte en een rustige plek geven? Dan is Camponotus singularis een geweldige soort. Zoek je een makkelijkere reuzenmier uit Azië die sneller groeit? Vergelijk ze dan in Camponotus singularis of Camponotus nicobarensis. Bekijk onze Camponotus singularis kolonies.

Bronnen

• AntWiki. Camponotus singularis.

• Laciny, A., Zettel, H. en Druzhinina, I., 2016. Workers, soldiers, and gynes: morphometric characterization and description of the female castes of Camponotus singularis. Deutsche Entomologische Zeitschrift.

Foto's: King Maf en Jake Martin.