Camponotus singularis: 10 Weetjes over de Reuzenmier met de Rode Kop
Camponotus singularis is een van de opvallendste reuzenmieren ter wereld. Met haar rode kop, zilverachtige lijf en enorme soldaten is ze een favoriet van veel mierenhouders. Maar deze mier is meer dan alleen mooi. Hier zijn 10 weetjes over Camponotus singularis.
1. Ze hoort bij de "monsterkop" reuzenmieren
Camponotus singularis hoort bij het ondergeslacht Myrmosaulus, een groep reuzenmieren die in het Engels "monster-head carpenter ants" heten, vanwege de enorme koppen van hun soldaten. Lees meer over de verschillende groepen in onze gids over de ondergeslachten van Camponotus.
2. Rode kop, zilveren lijf
De werksters hebben een felrode kop en een donker lijf vol fijne zilverachtige haartjes. In het licht lijkt het lijf te glanzen, en daardoor is dit een van de mooiste reuzenmieren die er zijn.
3. Twee soorten werksters, niets daartussen
Veel reuzenmieren hebben werksters in allerlei maten. Camponotus singularis niet. Een onderzoek uit 2016 liet zien dat ze echt twee soorten werksters heeft: kleine werksters en soldaten, zonder middelgrote werksters ertussen.
4. De soldaten hebben een grotere kop dan de koningin
De soldaten zijn bijna zo groot als de koningin. Hun lijf is iets korter, maar hun kop is zelfs breder dan die van haar. Ze hebben enorme, hartvormige koppen vol spieren.
5. Korte poten en kleine ogen
Vergeleken met de kleine werksters hebben de soldaten korte poten en antennes en kleine ogen, en veel soldaten hebben kleine littekentjes op de plek waar een koningin extra puntoogjes heeft. De onderzoekers denken dat de kortere poten en antennes ze misschien beschermen tegen verwondingen als ze het nest verdedigen, maar dat moet nog verder onderzocht worden.
6. Soldaten zijn zeldzaam
In de verzamelingen die onderzoekers bekeken, waren soldaten veel zeldzamer dan kleine werksters. Een kolonie laat het meeste werk over aan een grote groep kleine werksters, en heeft maar een paar reuzen.
7. Ze leeft in een enorm gebied
Camponotus singularis komt voor van India en Nepal via Myanmar, Thailand, Laos en Vietnam tot in Zuid-China, Maleisië, Singapore, Indonesië, Borneo en de Filipijnen. Weinig grote reuzenmieren hebben zo'n groot leefgebied.
8. Ze heeft al veel namen gehad
De soort werd in 1858 voor het eerst beschreven als Formica singularis, aan de hand van mieren van Java. In de jaren daarna werd ze in verschillende groepen gezet en een tijdje zelfs gezien als dezelfde soort als andere reuzenmieren, voordat ze weer als eigen soort werd erkend.
9. De mieren op Borneo zijn misschien een andere soort
Op Borneo ziet Camponotus singularis er net iets anders uit, met verschillen in kleur, haren en de lengte van de poten. Onderzoekers denken dat deze eilandvorm, rufomaculatus genoemd, misschien een eigen soort is.
10. Zombieschimmels jagen op haar
Camponotus singularis is een gastheer van twee zombieschimmels uit het geslacht Ophiocordyceps. Die schimmels besmetten werksters buiten het nest en groeien uiteindelijk uit hun lijf om hun sporen te verspreiden.
Camponotus singularis houden
Wil je deze prachtige mier zelf houden? Lees onze verzorgingsgids voor Camponotus singularis, vergelijk haar in Camponotus singularis of Camponotus nicobarensis, of bekijk onze Camponotus singularis kolonies.
Bronnen
AntWiki. Camponotus singularis.
Laciny, A., Zettel, H. en Druzhinina, I., 2016. Workers, soldiers, and gynes: morphometric characterization and description of the female castes of Camponotus singularis. Deutsche Entomologische Zeitschrift.
Foto's: King Maf en Jake Martin.
Opmerkingen