Zijn Mieren Giftig?

2 dagen geleden

2 minuten om te lezen

Bijgewerkt op: 1 dag geleden

Mieren kunnen bijten, steken en spuiten, dus het is een logische vraag: zijn mieren giftig? Het korte antwoord: bijna alle mieren hebben een soort chemisch wapen, maar heel weinig zijn gevaarlijk voor mensen. Om dat te snappen is het handig om twee dingen uit elkaar te houden. Weet je niet zeker of een mier bijt of steekt? Lees dan bijten of steken mieren?.

Rode bosmieren, Formica rufa, op een boomstam — Foto: rode bosmieren (Formica rufa) gebruiken mierenzuur in plaats van een angel.

Giftig om te eten of gif als wapen?

In het Engels hebben ze er twee woorden voor. Een dier is "poisonous" als het schadelijk is als je het eet of aanraakt. Het is "venomous" als het zelf gif in je spuit of steekt, bijvoorbeeld met een angel. Mieren horen vooral bij de tweede groep: ze gebruiken hun gif als wapen, niet als bescherming tegen opgegeten worden.

Mierenzuur: het spuitwapen

Mieren uit de onderfamilie Formicinae, zoals Lasius, Formica en reuzenmieren (Camponotus), hebben geen werkende angel. Ze hebben wel een klier die mierenzuur maakt. Ze bijten en spuiten het zuur in het wondje, of schieten het van een afstandje op een aanvaller. Daarom prikt een beet van een bosmier een beetje. Lees meer in onze blog over mierenzuur bij rode bosmieren.

Gif: de mieren met een angel

Veel andere mieren hebben wel een angel, net als wespen en bijen. Hun gif werkt op verschillende manieren:

Vuurmieren (Solenopsis) steken gif in dat vooral uit alkaloïden bestaat. Een steek brandt en laat vaak een wit puistje achter. Lees ook waarom je Solenopsis beter niet kunt houden.
Buldogmieren en jack jumpers (Myrmecia) hebben gif vol eiwitten dat veel pijn doet en allergische reacties kan geven. Lees over de steek van de buldogmier.
De kogelmier (Paraponera clavata) heeft een van de pijnlijkste steken ter wereld. Lees over de steek van de kogelmier.

Zijn mieren giftig om te eten?

Meestal niet. In veel landen worden mieren gewoon gegeten, zoals wevermieren in Zuidoost-Azië, honingpotmieren in Australië en koninginnen van bladsnijdersmieren in Colombia. Door het mierenzuur smaken sommige mieren een beetje zuur, bijna als citroen. Eet natuurlijk nooit mieren die met gif tegen ongedierte in aanraking zijn geweest, en wees voorzichtig als je allergisch bent voor insecten.

Zijn mieren gevaarlijk voor huisdieren?

De meeste tuinmieren zijn onschuldig voor katten en honden. In landen met vuurmieren kunnen heel veel steken tegelijk een probleem zijn voor kleine dieren, en sommige huisdieren zijn allergisch. Let op zwelling of moeite met ademen na een steek.

Dus, zijn mieren giftig?

Bijna alle mieren hebben chemische wapens, maar voor de meeste mensen is een beet of steek gewoon even pijn. Echt gevaar komt alleen door een allergie of heel veel steken tegelijk. Lees meer in kun je doodgaan van een mierensteek?.