Hebben Mieren Hersenen en een Hart?
Bijgewerkt op: 1 dag geleden
Mieren lossen problemen op, vinden de weg en werken samen in kolonies van duizenden. Dan moeten ze toch hersenen hebben? Die hebben ze, en ook een hart. Maar allebei zien ze er heel anders uit dan bij ons.
Een klein maar druk brein
Het brein van een mier zit in haar kop en is kleiner dan een zandkorrel. Een schatting die vaak wordt genoemd is dat er zo'n kwart miljoen zenuwcellen in zitten, tegen miljarden in een mensenbrein. De belangrijkste delen zijn de paddenstoellichamen, die helpen bij leren en onthouden, en de delen die geuren van de antennes verwerken. Naast het brein heeft een mier een ketting van kleine zenuwknopen door haar lijf.
Dat kleine brein kost veel energie. Uit onderzoek uit 2026 bleek dat het brein van een werkster zo'n kwart van haar energie gebruikt. Lees meer in het mierenbrein krijgt altijd eerst energie.
Een hart als een buisje
Mieren hebben wel een hart, maar dat is een lange buis bovenin hun lijf. Die pompt het bloed naar voren, richting de kop. Daarna stroomt het bloed vrij tussen de organen door en langzaam weer terug. Dat heet een open bloedsomloop: er zijn geen aders en slagaders zoals bij ons.
Kleurloos bloed
Het bloed van een mier heet hemolymfe. Het is niet rood, maar doorzichtig tot een beetje geel of groen. Dat komt doordat het geen zuurstof vervoert. Het brengt vooral voedingsstoffen, hormonen en afval rond.
Ademen zonder longen
Mieren hebben geen longen. Aan de zijkanten van hun lijf zitten kleine gaatjes. Daar stroomt lucht door een netwerk van dunne buisjes direct naar de cellen. Dat werkt goed voor kleine dieren, en het is een van de redenen dat insecten niet zo groot als een hond kunnen worden.
Wil je deze kleine lijfjes van dichtbij aan het werk zien? Met onze starterset houd je thuis een echte kolonie. Nog meer verrassende weetjes lees je in hoe oud kan een mier worden?.
Foto: © Jakub Šidlík
Opmerkingen