Deze spin schiet wevermieren met een katapult haar web in
Bijgewerkt op: 1 dag geleden
De meeste spinnen blijven ver weg van mieren, en dat is niet voor niets. Mieren bijten, spuiten zuur en roepen hun nestgenoten erbij als ze worden aangevallen. Een nieuw ontdekte spin uit het regenwoud van Noord-Queensland in Australië doet precies het tegenovergestelde: ze jaagt alleen op wevermieren, Oecophylla smaragdina, en schiet ze met een katapult van spinsel haar web in. Het onderzoek van wetenschappers van de Macquarie University verscheen in Current Biology.
Een val die de mier zelf afschiet
De spin hoort bij het geslacht Propostira en heeft nog geen officiële naam. Overdag verstopt ze zich onder een blad boven plekken waar wevermieren eten zoeken. ’s Nachts laat ze zich meer dan 50 cm zakken, zet een draad vast en bouwt tot vier uur lang aan een kegel van 15 tot 60 strak gespannen draden vlak boven de grond. Bijt een agressieve mier in die kegel, dan trekt ze hem los. De opgebouwde spanning schiet los en de mier wordt meer dan 30 cm omhoog het web in geslingerd, met een versnelling van meer dan 1.300 m/s². Daar pakt de spin haar in.
"Het mechanisme wordt door de prooi in gang gezet en niet door de jager", zegt onderzoeker Ajay Narendra. De onderzoekers denken dat de spin zelfs een geurtje aan de kegel toevoegt dat de mieren uitlokt om aan te vallen, maar dat is nog niet bewezen. Volgens het team heeft deze val meer kracht dan elke andere bekende katapult van spinsel in de natuur.
Waarom juist wevermieren?
Wevermieren horen bij de felste mieren ter wereld. Ze werken in grote groepen samen en vallen alles aan wat in de buurt van hun nest komt. Door ze één voor één te vangen, weg van hun paden en nesten, voorkomt de spin dat ze door een hele groep boze mieren wordt overvallen.
Wat betekent dit voor mierenhouders?
Wie Oecophylla houdt, weet hoe snel deze mieren reageren. Raak een blad bij hun nest aan en de werksters stormen naar buiten met open kaken, klaar om te bijten en te spuiten. Precies die reactie gebruikt deze spin tegen ze. Wil je meer weten over deze wevermieren en hoe ze bladeren aan elkaar weven met spinsel van hun larven? Lees onze weetjes over Oecophylla smaragdina en de verzorgingsgids voor Oecophylla smaragdina.
Bronnen
Narendra, A., Joshi, P., Liprandi, D., Anderson, G. J. en Wolff, J. O., 2026. Ballistic high-powered spider webs overcome dangerous prey defenses. Current Biology.
ScienceDaily, 2026. This newly discovered ballista spider catapults ants into a deadly trap.
Mongabay, 2026. This spider catapults ants.
Foto's van de spin: © Prashantha Krishna M C (eerste foto) en © Tejas M (andere foto's), via iNaturalist. Foto's van de mieren: Esthetic Ants.
Opmerkingen